齿轮是制作近战武器的重要材料之一，主要用于合成钉棒、锯齿刀等强力武器。玩家可以通过搜刮废弃车辆、机械残骸或敌人掉落获取齿轮。齿轮的获取效率直接影响前期生存能力，建议优先探索地图上的修理厂和公路废弃车辆集中区域。制作钉棒需要1个齿轮+1个棒球棍，这是游戏初期性价比最高的近战武器之一。
齿轮的另一种核心用途是制作锯齿刀，需要2个齿轮+1个砍刀。锯齿刀拥有更高的耐久度和伤害值，适合应对中期的狂暴者和人类敌人。需齿轮作为非消耗性材料，会在武器损坏后自动回收50%数量。因此建议在安全区域主动拆解破损武器以回收材料。游戏中的暴走潮巢穴和NERO检查站周边通常是齿轮的高密度刷新点。
齿轮的携带上限为10个，超出部分会自动存入机车储物箱。当背包满载时，可通过长按丢弃键分解多余齿轮为废金属。废金属虽无法直接用于武器制作，但可作为营地交易货币。部分营地任务会要求提交齿轮，建议保留3-5个备用。在生存难度下，齿轮的刷新率会显著降低，应优先确保基础武器的制作需求。
高级近战武器如火焰斧需要3个齿轮+1个斧头+1个燃料罐，这类武器虽然威力巨大但消耗材料较多。建议在对抗暴走潮或大型变异生物时选择性使用。游戏后期解锁的回收技能可提升齿轮获取效率，配合专注力技能能更高效地完成材料收集。需部分剧情任务会强制清空背包，建议提前消耗或存储重要材料。
齿轮管理是资源系统的关键环节，合理规划使用路线能显著提升游戏体验。建议建立定期搜刮路线，重点标记机械相关场景。在探索过程中注意聆听金属碰撞声，这是附近存在可搜刮机械的音频提示。游戏内时间系统会影响齿轮刷新，雨天后的24小时内材料刷新率会有短暂提升。
