使命召唤4现代战争作为系列首部现代题材作品，其关卡设计和战术玩法至今仍被奉为经典。游戏采用双线叙事结构，玩家将交替扮演英国SAS特种部队成员肥皂麦克塔维什和美国海军陆战队士兵保罗·杰克逊，在中东与东欧战场执行关键任务。核心玩法围绕精准射击、战术掩护和场景互动展开，特别是双狙往事关卡中长达15分钟的潜行狙击段落，要求玩家严格遵循风速测算与呼吸节奏控制。
武器系统注重真实性与战术搭配，突击步枪推荐M16A4搭配红点瞄准镜应对中距离交战，近距离遭遇战则优先选用MP5冲锋枪。狙击关卡必须掌握M40A3的弹道下坠补偿机制，射击前需按住Shift键稳定呼吸。载具作战环节需注意BTR-80装甲车的薄弱部位位于尾部油箱，使用RPG-7火箭筒时需提前计算提前量。游戏内30份隐藏情报多数放置在次要路径的集装箱、办公桌或战术地图旁，收集后可解锁特殊作弊码。
老兵难度下敌人AI具有包抄和压制意识，建议始终保持移动并利用烟雾弹阻断敌方视线。室内CQB作战需熟练掌握切角技巧，进入房间前先投掷闪光弹。AC-130炮艇机支援关卡要注意25mm机炮对装甲目标无效，必须切换至105mm榴弹炮。最终逃亡关卡摩托车追逐战需预判路障位置，射击油桶可制造爆炸掩护。
多人模式地图如Crash和Backlot存在经典狙击点位，仓库二楼窗口与天台水箱后都是战略要地。团队死斗模式建议配备Stun Grenade+Deep Impact技能组合，穿墙射击效果显著。游戏物理引擎对子弹穿透效果模拟细致，木质掩体仅能提供有限防护。PC版可通过控制台输入/devmap mak加载作弊模式，但会禁用成就获取。
剧情方面普莱斯上尉与扎卡耶夫的恩怨贯穿始终，核爆场景的叙事冲击力成为系列标志性时刻。游戏时间线包含多个倒叙章节，1996年普莱斯在切尔诺贝利的狙击任务直接影响现代时间线发展。过场动画中注意观察背景细节，部分场景隐藏着后续作品的剧情伏笔。重制版对光照系统和粒子特效进行了全面升级，但基础玩法机制完全保留原版设计。
