淡水是城市发展的关键因素之一。没有淡水的城市会面临住房严重不足的问题，初始住房上限只有2，远低于有淡水城市的5住房。这会导致人口增长速度大幅减缓，甚至完全停滞。缺乏淡水还会带来-5幸福感的惩罚，直接影响城市的整体发展和生产力。
最直接的是寻找河流、湖泊或绿洲等天然淡水资源，将城市建在附近。如果已经建城后发现没有淡水，可以研究工程学科技后建造水渠区域。水渠能为城市提供额外住房，将无水城的住房上限提升到6。罗马文明的特色区域澡堂更加强大，不仅能提供住房还能增加宜居度。
对于临海但没有淡水的城市，虽然初始住房有3，但仍低于河流城市。这种情况下可以考虑建造港口区域的灯塔来增加住房。总督梁的渔业大师升级也能为沿海城市提供额外住房。玛雅文明比较特殊，他们的住房主要来自农场而不是水源，所以对淡水依赖较小。
后期可以通过政策卡和奇观来缓解住房压力。比如城市规划民主政体卡能为所有城市+2住房。摩亨朱达罗奇观能让所有城市获得最高水源住房加成。这些方法虽然不能完全替代淡水，但能有效改善无水城的困境。记住要提前规划好城市布局，避免无水区域影响长期发展。
没有淡水的城市在发展过程中会遇到诸多挑战，但通过合理规划和科技发展完全可以克服。关键在于提前做好布局，善用游戏机制提供的各种解决方案。游戏进程推进，住房问题会逐渐得到缓解，最终不会成为制约胜利的主要障碍。
